Je fais la queue au Docking Bay 7, la cantine Star Wars du Galaxy’s Edge de Disneyland, et je regarde un père coiffé d’un casque de Boba Fett commander avec enthousiasme une « tartine de Kefta Felucian Garden ». Ses enfants veulent la même chose. Personne ne mentionne que c’est végétalien. Personne n’en a besoin.
Jordan Cooper
Jordan Cooper est un écrivain spécialisé dans la culture pop et critique de snacks végétaliens, originaire du blog musical. Connu pour sa prose accessible et perspicace, Jordan associe les tendances actuelles – des chorégraphies K-pop à la fermentation du kombucha – à des commentaires culinaires réfléchis. Pendant son temps libre, il aime la photographie, expérimenter des recettes de fermentation et découvrir de nouvelles playlists de musique indie.
Il y a cinq ans, trouver de la nourriture végétale à Disneyland était synonyme de survie : frites, salades tristes, peut-être un burger végétarien avec un peu de chance. Aujourd’hui, cette histoire semble ancienne, venue d’une autre époque où le véganisme exigeait des explications et des excuses constantes. Aujourd’hui, je regarde ce père de famille de banlieue du comté d’Orange engloutir des boulettes de viande Impossible pendant que sa fille partage son lait bleu végétal, et aucun des deux ne semble se rendre compte qu’ils participent à un changement culturel si radical que Mickey Mouse lui-même est devenu vert.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : Disney propose désormais des centaines de plats végétaliens dans ses établissements (je les ai tous essayés ; voici ceux qui valent vraiment le détour ). L’application dispose d’un filtre dédié aux plats végétaliens. Chaque restaurant, du Blue Bayou à 65 $ l’assiette au stand de churros de Main Street, propose des options végétaliennes signalées par de petites feuilles vertes. Mais la véritable histoire ne se trouve pas dans les données. Elle se trouve dans ce dont personne ne parle : comment l’endroit le plus heureux du monde est devenu discrètement un laboratoire pour l’avenir alimentaire de l’Amérique, sans que personne ne s’en aperçoive.
L’algorithme le savait avant nous
Il y a trois mois, mon TikTok a commencé à me montrer du contenu culinaire Disney. Pas les habituelles cuisses de dinde et bretzels Mickey, mais du contenu Disney spécifiquement vegan. Des vidéos de jeunes d’une vingtaine d’années évaluant les options végétales avec l’intensité habituellement réservée aux théories sur les films Marvel. Une grand-mère évaluant les carnitas au jacquier du Rancho del Zocalo. Le compte entier de quelqu’un consacré à la recherche de trésors vegan cachés dans les parcs.
Internet avait identifié quelque chose dont je n’avais pas conscience : je préparais un voyage à Disney, j’étais végane, et apparemment, 39 % de la génération Z qui se dit flexitarienne ou qui réduit activement sa consommation de viande l’étaient aussi. TikTok savait que j’aurais besoin de cette information avant même que je ne m’en rende compte.
Mais voici ce qui m’a frappé en m’intéressant plus profondément à ce sujet : personne ne le considérait comme du militantisme. Il ne s’agissait pas de membres de PETA manifestant près de Splash Mountain. C’étaient simplement des gens qui voulaient faire un tour à Space Mountain et manger quelque chose qui ne provenait pas d’un animal, et ils étaient sincèrement ravis que Disney ait trouvé une solution.
« C’est fascinant de voir comment Disney est devenu ce leader inattendu », déclare Jennifer Bartashus, analyste du secteur alimentaire chez Bloomberg Intelligence. « Leur marketing ne cible pas spécifiquement les végétaliens, mais tous ceux qui pourraient occasionnellement opter pour une option végétale. C’est un marché bien plus vaste. »
Quand Mickey a appris à lire la pièce
La semaine dernière, j’ai passé trois jours à Disneyland avec mon partenaire (végétarien), mon frère (carnivore) et sa petite amie (sans gluten). En 2015, cela aurait été un problème d’algèbre alimentaire. En 2025, nous avons mangé ensemble partout, sans le moindre compromis.
Au Tiana’s Palace, le nouveau restaurant qui a remplacé le French Market, nous avons tous commandé des plats différents du même menu. Mon frère a pris le gombo traditionnel à l’andouille. J’ai pris la version Seven Greens : chou vert, feuilles de moutarde et gombos baignant dans un bouillon épicé sur du riz ancien. Leur goût était totalement différent, mais tout aussi intentionnel. Aucun des deux ne cherchait à se faire passer pour l’autre. Le menu, selon Disney, était conçu pour refléter « la vraie cuisine de La Nouvelle-Orléans aujourd’hui, et non une sorte de fantasme de ce qu’on y mangeait en 1920 ».
Cette phrase m’est restée en tête : comment un restaurant mange-t-il réellement aujourd’hui ? Car c’est ce que Disney a toujours fait de mieux qu’on ne le croit : refléter non pas ce que nous pensons être, mais ce que nous devenons. Ils ont abandonné les gras trans en 2008, supprimé les sodas des menus enfants en 2012 et commencé à étiqueter les options hypoallergéniques en 2015. Chaque changement semblait insignifiant à l’époque. Ensemble, ils ont marqué une transformation.
Le paradoxe des cornichons haut de gamme
Bien sûr, comme c’est Disney, le wrap végétal cache un conte de fées capitaliste. Le wrap sans Ronto – la star végane de Galaxy’s Edge, une saucisse Impossible enveloppée de salade de chou kimchi et de gochujang – coûte environ 13 $ (les prix varient selon la saison). À Los Angeles, je peux trouver un wrap similaire pour 8 $. La gaufre Mickey végétale coûte environ 15 $. Même le célèbre cornichon de Disneyland coûte 4,49 $ pour ce qui est, en gros, un cornichon en sachet.
Disney a compris ce que Whole Foods a découvert après son acquisition par Amazon : les consommateurs sont prêts à payer le prix fort pour des options végétales si vous leur donnez l’impression d’être premium, et non punitifs. La majoration ne vise pas à supprimer la viande, mais à ajouter l’expérience de manger quelque chose qui correspond à vos valeurs tout en regardant l’Electric Parade.
Mais ces prix ont un autre effet que personne ne veut admettre : ils normalisent le coût réel de la nourriture. Ce sandwich à 8 $ que vous achetez à Los Angeles ? C’est uniquement possible grâce aux subventions agricoles qui rendent la viande artificiellement bon marché . Les prix de Disney, aussi gonflés soient-ils, reflètent accidentellement un coût plus proche du coût de la nourriture, lorsqu’on ne peut masquer les externalités liées aux aides gouvernementales et à l’élevage industriel.
La femme à la cuisse de dinde
Le deuxième jour, j’étais assis devant le restaurant Pirates des Caraïbes en train de manger des nachos au jacquier quand je l’ai remarquée : une femme d’une soixantaine d’années, portant un t-shirt « Disney Adult » (l’ironie consciente a atteint la génération des baby-boomers), prenant en photo une énorme cuisse de dinde. C’était le plat le plus Disney imaginable : un morceau de viande de la taille d’un homme des cavernes, unique dans la cuisine américaine.
Elle prend trois bouchées, l’emballe et le jette.
J’ai vu cela se produire quatre fois en deux jours. Les gens achètent la cuisse de dinde pour la photo, pour l’idée, pour la démonstration de l’excès digne d’un parc d’attractions. Mais ils ne la finissent pas. Pendant ce temps, chaque plat végétalien commandé est dévoré. Le schéma est indéniable : nous continuons à reproduire notre ancienne culture alimentaire tout en vivant dans une nouvelle.
« Chaque année, je prends la cuisse de dinde pour le film », me confie David, un membre de l’équipe, lors d’un moment de calme au stand du Bengal Barbecue. « Mais franchement ? Les brochettes de légumes se vendent trois fois mieux maintenant. Les gens ne parlent plus de légumes. »
Les enfants qui ne savent pas que c’est bizarre
Le moment le plus révélateur se produit chez Alien Pizza Planet à Tomorrowland. Un enfant, âgé d’environ huit ans, commande l’Impossible Bolognaise. Sa mère lui demande s’il veut la version « normale ». Il semble perplexe. « Celle-ci est normale », répond-il. « L’autre contient de la viande de vache. »
C’est la génération qui ne reconnaîtra jamais le lait végétal comme une « alternative ». Pour eux, le lait d’avoine n’est que du lait, une option parmi tant d’autres. Ils grandissent dans un monde où l’impossible Whopper n’est qu’un Whopper, où les cantines scolaires organisent des lundis sans viande, et où leurs joueurs YouTube préférés mentionnent nonchalamment leur véganisme entre deux streams de Fortnite.
Disney le sait. Leur marketing ne cible pas les végétaliens, mais l’avenir, où les restrictions alimentaires sont moins une question de restriction que de préférence, où le végétalisme est débarrassé de son poids politique et devient une simple façon de manger, comme choisir entre Coca et Pepsi.
Même Universal Studios et Six Flags peinent à rattraper leur retard en ajoutant des options végétales à leurs menus. Mais Disney a été le premier à le faire et, surtout, a su donner à cette initiative une dimension inévitable plutôt que révolutionnaire.
La révélation des frites
Voici une découverte qui m’a un peu bouleversé : les frites de Disneyland seraient végétaliennes depuis le début, non pas parce que Walt Disney était un militant secret pour les droits des animaux, mais parce qu’elles utilisent un mélange d’huiles exclusif, d’origine végétale. Il en va de même pour les bretzels Mickey (toujours végétaliens) et la plupart du pop-corn (uniquement à base d’huile et de sel).
La Dole Whip, cette glace molle emblématique à l’ananas, est devenue sans produits laitiers lors de sa reformulation en 2013, mais la plupart des visiteurs n’ont jamais remarqué ce changement. Les plats les plus emblématiques de Disney étaient, ou sont devenus, accidentellement, végétaliens avant même que le terme « végétalien » ne devienne courant. Ils n’ont pas annoncé ce changement. Nous avons simplement commencé à nous intéresser à leur composition.
Une étude du Cornell Food Lab montre que les gens apprécient davantage la nourriture lorsqu’elle correspond à leurs valeurs. Mais que se passe-t-il lorsque la nourriture est prioritaire et que les valeurs prennent le dessus ? C’est comme découvrir que les plats réconfortants de votre enfance étaient, contre toute attente, éthiques depuis toujours. La dissonance cognitive se résorbe en une sorte de soulagement.
Les révolutions silencieuses
Il est 22 h et je fais la queue pour un dernier Dole Whip. Tout au long de la journée, j’ai discuté avec des dizaines de membres de l’équipe de la transition végétalienne. Le consensus est clair : cette évolution est différente des autres tendances alimentaires.
« Cronuts, corn dogs aux cornichons, ces trucs Instagram… ils montent en flèche et disparaissent », explique Marcus, responsable de la sécurité qui travaille ici depuis quinze ans. « Mais ces plantes poussent sans cesse. Plus personne ne publie de messages sur la nourriture végétalienne ici. Ils publient juste la nourriture. »
Il a raison. Le changement a déjà eu lieu, et il est passé si inaperçu qu’on l’a manqué. L’alimentation végétale a progressé 300 % plus vite que les ventes alimentaires globales l’an dernier, mais personne n’écrit de manifestes à ce sujet. C’est arrivé comme ça. Comme la soudaine démocratisation des smartphones, ou la disparition du CBD, autrefois illégal, à la portée de tous les commerces, ou le télétravail, passé d’« impossible » à « évident ».
Bien sûr, tout le monde ne se réjouit pas. J’entends un couple se plaindre que « tout devient végétalien » alors qu’ils mangent des hamburgers classiques, encore disponibles presque partout. La perception du changement dépasse souvent la réalité. Mais cette perception elle-même est révélatrice : lorsque les gens pensent que les options végétales prennent le dessus, même si ce n’est pas le cas, le changement culturel est total.
Le fantôme environnemental dans la machine
Ce que Disney ne met pas en avant, mais qui rend cette transformation encore plus significative, c’est son impact environnemental. Un seul repas végétal permet d’économiser environ 1,1 kg d’émissions de CO2 par rapport à un repas à base de viande. Multipliez ce chiffre par des millions de visiteurs annuels, et l’engagement de Disney en faveur du végétal devient l’une des plus grandes initiatives environnementales d’entreprise dont personne ne parle.
Ils ne le font pas forcément pour la planète. Ils le font parce que leurs clients le souhaitent, parce que c’est rentable, parce qu’il est plus facile de gérer les allergies et les restrictions alimentaires avec des options végétales. Le bénéfice environnemental n’est qu’un effet secondaire commode du capitalisme qui s’aligne accidentellement sur l’action climatique.
Le truc avec les révolutions
Les révolutions les plus réussies sont celles qui ne donnent pas l’impression d’être révolutionnaires. Elles semblent inévitables. Comme si quelque chose devait arriver, il nous fallait simplement les infrastructures pour rattraper notre retard.
Disney, cet empire du divertissement monolithique et souvent problématique, a bâti cette infrastructure sous notre nez. Ils ont transformé l’alimentation végétale d’une simple déclaration en une norme, d’un activisme en un algorithme, d’une politique en une lucrative. Et ils l’ont fait de la manière la plus américaine possible : en la rendant pratique, valorisée et légèrement surévaluée.
Je termine mon Dole Whip (un tourbillon ananas-mangue, car l’avenir est une question de choix) et je descends Main Street USA. Les magasins ferment, les acteurs balayent le pop-corn, et quelque part sur New Orleans Square, la famille avec la photo de cuisse de dinde est probablement en train de manger des beignets végétaliens sans se rendre compte qu’elle fait un choix qui aurait été radical il y a seulement cinq ans.
C’est ainsi que la culture évolue : non pas avec des manifestes ou des manifestations, mais avec des parcs d’attractions qui ajoutent discrètement des feuilles vertes à leurs menus. Avec des pères coiffés de casques de Boba Fett dévorant des boulettes de viande Impossible. Avec des enfants qui pensent que le lait de vache est l’alternative.
L’endroit le plus heureux du monde est devenu végétalien, et personne ne l’a remarqué, car ce n’était pas nécessaire. Il fallait juste que ce soit mardi. Et c’est peut-être là la transformation la plus radicale : lorsque le changement devient si normal qu’il cesse d’être révolutionnaire.
En franchissant le portail, je consulte mon téléphone. TikTok s’est déjà adapté. Il me montre maintenant des recettes véganes à faire à la maison, des restaurants végétaliens près de chez moi, un documentaire sur le cuir de champignon. La machine sait que je me suis convertie, non pas au véganisme – j’y étais déjà – mais à quelque chose de plus grand : la conviction que l’avenir pourrait enfin arriver sans combat.
Demain, des milliers de personnes entreront à Disneyland. Certaines seront végétaliennes, la plupart non. Toutes mangeront des aliments d’origine végétale. La plupart n’y penseront même pas. Et c’est là tout l’intérêt.
Le Royaume Magique sait quelque chose que nous commençons à peine à comprendre : l’avenir ne s’annonce pas tout seul. Il apparaît simplement au menu, marqué d’une petite feuille verte, attendant de devenir normal.
