Que se passe-t-il si vous buvez dans une bouteille d’eau en plastique laissée dans une voiture chaude ?

Selon les recherches, vous exposez peut-être votre corps à des microplastiques, des produits chimiques et des métaux.

Par Lindsey Bever

La question

Est-il vrai qu’il ne faut pas boire dans des bouteilles d’eau en plastique laissées dans une voiture chaude ?

La science

Les microplastiques — des particules de plastique de moins de 5 millimètres — sont présents dans nos aliments, notre eau, nos vêtements, nos produits de soins personnels, nos cosmétiques et notre environnement.

Et des bouteilles d’eau en plastique.

Dans certaines circonstances, ces bouteilles, en particulier celles à usage unique car elles ne sont pas aussi durables, peuvent libérer des particules de plastique , ainsi que des produits chimiques et des métaux, dans l’eau, comme le montrent les recherches.

Les bouteilles en plastique à usage unique sont fabriquées à partir d’un plastique fin appelé polyéthylène téréphtalate, ou PET. Malgré son apparence à l’œil nu, le plastique n’est pas un matériau solide, mais plutôt une sorte de « réseau enchevêtré », et les molécules emprisonnées à l’intérieur, dont certains produits chimiques, se diffusent lentement, au fil du temps, explique Bill Carroll , professeur adjoint de chimie à l’Université de l’Indiana.

La chaleur et les rayons ultraviolets pourraient toutefois accélérer cette lixiviation, dégrader le plastique et provoquer sa desquamation, selon les experts. Une étude de 2023 a révélé que quatre plastiques courants, dont le polyéthylène, exposés aux intempéries dans une chambre à rayons UV et un incubateur réglé à 37 °C, libéraient des microparticules et des nanoparticules. En revanche, des échantillons témoins conservés dans un réfrigérateur sombre à 4 °C n’ont libéré que peu, voire aucune particule.🧘

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Les risques pour la santé liés à un seul incident sont probablement faibles, mais « je serais prudent quant aux expositions répétées ou chroniques », a déclaré Jaime Ross , professeur adjoint de neurosciences à l’Université de Rhode Island, dont le laboratoire étudie le lien entre l’ exposition aux nano-microplastiques et la cognition et la mémoire chez la souris.

De plus, une fois que vous commencez à boire, essayez de ne pas laisser le reste du liquide dans un environnement chaud, « car la chaleur pourrait contribuer à la croissance d’agents pathogènes », a-t-elle averti.

Les microplastiques, et en particulier les nanoplastiques, qui sont plus petits qu’un micromètre, peuvent pénétrer les tissus biologiques du foie, des reins, du côlon, du placenta, des poumons, du cerveau et du cœur, et entrer dans les cellules sanguines et même dans le lait maternel, a déclaré Nicole Deziel , professeure agrégée de sciences de la santé environnementale à la Yale School of Public Health.

Les plastiques peuvent également contenir des produits chimiques tels que des phénols et des phtalates qui ont été liés à des problèmes de santé tels que des problèmes de grossesse et des problèmes de développement neurologique, a déclaré Deziel, qui est également codirecteur du Centre d’épidémiologie périnatale, pédiatrique et environnementale de Yale.

Mais les conséquences potentielles sur la santé et les risques individuels ne sont pas bien compris car les effets des microplastiques et des nanoplastiques n’ont été étudiés que ces dernières années, et des recherches supplémentaires sont nécessaires, ont déclaré les experts.

La Food and Drug Administration (FDA) réglemente la sécurité de l’eau en bouteille et de ses emballages. L’Association internationale des eaux embouteillées (IWA) affirme quant à elle que « les conclusions selon lesquelles l’eau potable est une voie majeure d’absorption orale de micro- et nanoplastiques ne sont pas justifiées au vu des données scientifiques actuelles. De plus, il n’existe aucune méthode de test certifiée ni aucun consensus scientifique sur les impacts potentiels des micro- et nanoplastiques sur la santé. »

Bien que les risques potentiels justifient de prendre des précautions, comme le recours à des alternatives en plastique, cela ne devrait pas empêcher les gens de boire de l’eau provenant de bouteilles en plastique à usage unique provenant d’une voiture chaude lorsque cela est nécessaire, ont déclaré certains experts.

« Les dangers de la déshydratation sont bien pires que les dangers d’une exposition aux microplastiques », a déclaré Christopher Hine, associé au département des sciences cardiovasculaires et métaboliques de la Cleveland Clinic.

Ce que vous devez savoir d’autre

Vous pouvez limiter votre exposition aux microplastiques et aux nanoplastiques grâce à ces conseils d’experts :

• Utilisez des bouteilles en verre ou en acier inoxydable . Même les bouteilles en plastique réutilisables sans BPA, fabriquées à partir de plastiques plus durs, généralement plus stables et conçues pour un usage répété, présentent les mêmes problèmes fondamentaux que les autres plastiques, a déclaré Deziel. Elle et d’autres experts recommandent d’utiliser des bouteilles en matériaux plus inertes comme le verre et l’acier inoxydable.
• Rangez les bouteilles d’eau en plastique à l’abri de la chaleur et des rayons UV . Si vous devez conserver des bouteilles d’eau en plastique dans la voiture pour les utiliser lors d’événements sportifs, d’entraînements, de voyages ou en cas d’urgence, rangez-les dans une glacière si possible. De plus, comme les rayons UV peuvent les dégrader, protégez-les du soleil, recommande Matthew MacLeod , professeur de sciences environnementales à l’Université de Stockholm, en Suède. Si vous n’avez pas de glacière, recouvrez-les d’une couverture ou placez-les sous le siège ou dans le coffre.
• Remplacez régulièrement les bouteilles d’eau en plastique à usage unique conservées dans la voiture pour réduire les expositions potentielles.
• Prenez les mêmes précautions avec les contenants alimentaires en plastique . Les contenants en plastique laissés longtemps à l’extérieur en plein soleil après un repas, par exemple, peuvent libérer des microplastiques et des produits chimiques dans les aliments, a expliqué Hine. « L’exposition par ingestion ne se limite pas à l’eau. Elle concerne essentiellement tout ce qui est contenu dans du plastique », a-t-il précisé.
• Respectez les dates de péremption figurant sur l’emballage , même pour les aliments de longue conservation comme les épices en pots en plastique. Souvent, la date de péremption ne concerne pas l’aliment lui-même, mais l’emballage, qui, avec le temps, peut commencer à libérer des microplastiques et à libérer des produits chimiques dans le produit, a expliqué Hine.

L’essentiel

Il est préférable d’éviter de boire de l’eau provenant de bouteilles en plastique à usage unique ayant séjourné dans une voiture chaude. Cependant, les recherches disponibles auprès de personnes en bonne santé indiquent que cette eau ne devrait pas causer de dommages significatifs en cas d’exposition rare, ont déclaré les experts.