Bien que beaucoup aient constaté son efficacité pour gérer le stress, les experts le déconseillent.
Née d’une curiosité en vogue dans le monde des soins personnels en Chine , la mode des sucettes pour adultes s’est rapidement répandue au-delà des frontières, car beaucoup constatent que ces jouets destinés aux nourrissons et aux tout-petits sont efficaces pour gérer le stress à tout âge. Cependant, les experts médicaux mettent en garde contre les effets secondaires négatifs à long terme d’une utilisation prolongée.
En Chine, les sucettes pour adultes, souvent des versions fantaisistes des sucettes pour bébés, connaissent une forte demande sur les plateformes de commerce électronique comme Taobao et JD.com. Selon certaines sources , certains vendeurs vendent des milliers d’unités chaque mois, à des prix compris entre 10 yuans (environ 1,40 €) et 500 yuans (environ 70€ )
Les utilisateurs affirment que ces « anti-stress » leur permettent de retrouver rapidement le confort de leur enfance. Un acheteur a confié au South China Morning Post : « Lorsque je suis sous pression au travail, je ressens un sentiment de sécurité comparable à celui de mon enfance. » D’autres affirment qu’ils favorisent le sommeil, réduisent les envies de fumer ou procurent simplement un effet apaisant pour occuper les mains et la bouche.
Les psychologues ont interprété cela à travers le prisme du « phénomène de régression » causé par des adultes dépassés qui cherchent du réconfort dans le confort de leur enfance, ancré dans une mémoire émotionnelle plus profonde, faisant de ces tétines un curieux outil d’adaptation moderne.
Pourtant, cette tendance a suscité l’inquiétude des professionnels de santé. Le Dr Tang Caomin, dentiste du Sichuan, a averti que l’utilisation prolongée de la tétine pouvait altérer la mastication à l’âge adulte, provoquer une raideur de la mâchoire, modifier l’alignement des dents et même présenter des risques d’étouffement ou de suffocation pendant le sommeil. De même, le Dr Ben Winters, orthodontiste, prévient qu’une utilisation prolongée peut entraîner un mauvais alignement des dents ou des mâchoires et favoriser des troubles de la déglutition, comme la poussée de la langue, difficiles à corriger à l’âge adulte.
Les spécialistes du comportement avertissent également que si les tétines peuvent offrir un soutien émotionnel temporaire, elles ne constituent pas une solution. Le psychologue Zhang Mo suggère que la véritable résilience ne vient pas de la régression, mais de la confrontation et de la gestion directe du stress grâce à des stratégies plus saines.
Entre-temps, cette tendance a fait son apparition dans les médias et la culture pop occidentaux. TikTok regorge de vidéos d’adultes stressés suçant leur tétine, roulant dans les embouteillages, luttant contre l’épuisement professionnel ou essayant de dormir, et les utilisateurs continuent de partager des affirmations sur ses effets apaisants. Cette mode a même atteint les chaînes d’information télévisées grand public.
Dans l’émission The Five, le présentateur de Fox News, Jesse Watters, a tourné en dérision cette mode. Il s’est moqué du niveau de stress des jeunes générations, puis a ostensiblement glissé une tétine dans sa bouche, plaisantant sur le fait que cela lui faisait du bien. Le co-présentateur, Greg Gutfeld, a livré une critique acerbe, qualifiant le stress émotionnel de « peur des désagréments ». L’émission a mis en lumière un fossé culturel dans la perception des mécanismes d’adaptation selon les générations.
