La musique possède une capacité remarquable à relier le son au vécu, façonnant la façon dont les gens se remémorent leur passé. Une mélodie peut raviver des souvenirs vivaces, souvent avec une rapidité surprenante. Quelques notes suffisent à transporter quelqu’un dans les souvenirs d’une fête d’enfance, d’un premier rendez-vous ou d’une promenade tranquille en soirée.
Une nouvelle étude de l’Université Goldsmiths de Londres explore l’influence de différents types de chansons, qu’elles soient douces et acoustiques ou énergiques et fortes, sur la qualité de ces souvenirs. Les résultats révèlent une interaction fascinante entre les propriétés musicales et la mémoire émotionnelle.
Impact des chansons sur les souvenirs
Les chercheurs Safiyyah Nawaz et Diana Omigie ont étudié si des caractéristiques spécifiques de la musique influencent le type de souvenirs autobiographiques dont les gens se souviennent.
Alors que des études antérieures ont confirmé que les chansons sont de puissants déclencheurs de mémoire, peu d’entre elles ont examiné comment le tempo, l’acoustique ou le niveau d’énergie façonnent ces souvenirs.
Les chercheurs ont demandé à 233 personnes de participer à une enquête en ligne. Chaque personne a partagé des souvenirs liés à deux genres musicaux : des chansons choisies par elles-mêmes et des chansons populaires de leur jeunesse.
Après avoir recueilli les réponses à l’enquête, l’équipe a utilisé des méthodes statistiques pour rechercher des modèles.
L’objectif était de déterminer si certaines qualités des chansons, comme le fait d’être douces ou énergiques, correspondaient à des types spécifiques de souvenirs – comme vifs, joyeux ou tristes.
Des chansons énergiques, des souvenirs passionnants
Les résultats ont clairement établi une distinction entre les différents types de chansons. Les morceaux plus acoustiques et moins énergiques, comme Clair de Lune de Debussy , évoquaient souvent des souvenirs empreints de calme, de romantisme, voire de tristesse.
Ces souvenirs ont été décrits comme vivants, importants et uniques, bien que de nature moins sociale.
En revanche, des morceaux énergiques et moins acoustiques, comme Trap Queen de Fetty Wap, ont suscité des souvenirs d’excitation, d’amusement et d’énergie sociale. Les participants ont également déclaré se souvenir de ces souvenirs plus rapidement que ceux liés à des chansons plus douces .
Les choix personnels ont une signification plus profonde
Lorsque les gens choisissaient leurs propres chansons, les souvenirs qui revenaient étaient plus forts et plus émotionnels que ceux liés aux chansons populaires courantes.
Les choix personnels avaient une signification plus profonde car ils étaient souvent liés à de grands moments de la vie, comme des relations ou des étapes importantes.
Cette découverte est importante car elle montre que la familiarité et le lien personnel font de la musique un déclencheur de mémoire encore plus puissant.
Les chercheurs suggèrent que les chansons ayant une signification personnelle pourraient avoir une valeur thérapeutique.
Dans la thérapie de réminiscence, par exemple, jouer de la musique liée à la vie d’une personne peut aider les personnes souffrant de troubles de la mémoire comme la maladie d’Alzheimer à se souvenir de leurs expériences passées de manière plus vivante et avec plus de positivité.
Relier les chansons et la mémoire
« Nous connaissons tous l’expérience d’entendre une chanson et d’être transporté dans le temps vers un souvenir vif associé à cette chanson », a noté Nawaz
« Il s’avère que les propriétés de la musique elle-même, des caractéristiques comme l’acoustique, le volume et l’énergie, sont liées aux qualités émotionnelles et phénoménologiques des mêmes souvenirs musicaux . »
Selon Nawaz, l’équipe a découvert que les chansons plus acoustiques étaient associées à des souvenirs plus vifs, uniques et caractérisés par des émotions complexes comme la romance et l’adoration.
Les chansons plus fortes et plus énergiques étaient liées à des souvenirs sociaux, excitants et à haute énergie qui étaient rappelés plus rapidement, a-t-elle ajouté.
D’innombrables souvenirs liés à des chansons
Les chercheurs ont constaté que l’analyse de plus de 1 400 souvenirs musicaux était à la fois une leçon d’humilité et une source d’inspiration. Chaque chanson évoque d’innombrables moments de vie pour ses auditeurs, offrant une nouvelle façon de percevoir la musique comme intemporelle.
Nawaz et son équipe ont également transformé leur travail en projet public. Ils ont lancé une archive en ligne de souvenirs musicaux , où certains des souvenirs partagés par les participants sont désormais accessibles.
L’objectif est d’élargir la collection au-delà des échantillons culturels occidentaux, donnant à la recherche une base plus globale.
Diana Omigie, co-auteure de l’étude, a souligné un autre facteur clé dans la formation de la mémoire : le lien personnel avec la musique.
« Notre analyse approfondie a montré que ce ne sont pas seulement les caractéristiques musicales qui influencent la mémoire, mais aussi à quel point une personne aime une chanson et à quel point elle lui est familière », a déclaré Omigie.
« Nous espérons que les recherches futures exploreront la manière dont les éléments musicaux interagissent avec ces éléments personnels pour faire surgir les souvenirs profonds et significatifs que les gens vivent dans la vie quotidienne. »
L’étude est publiée dans la revue PLOS One .
